Quizá alguna persona que pasaba cerca del Estadio de los Yankees en Nueva York al medio día del 18 de mayo de 2022 creyó que una bomba había explotado. Taylor Swift fue recibida con un estruendo de gritos y aplausos por los graduados de la NYU de esa primavera. Vestida con toga y birrete, habló sobre fracaso, familia y trabajo duro.
¿Qué podemos aprender del discurso de graduación que pronunció el año pasado en el corazón de Nueva York?
Una trayectoria sin precedentes
Valorar la importancia del número 13. Conocer la historia detrás de una bufanda roja. Reconocer pistas en las letras de una canción. Intercambiar brazaletes de amistad. Todos son fenómenos que responden a la cultura creada por una joven cantautora originaria de Pensilvania, y que hoy es la artista femenina con mayor acumulación de riqueza en la historia de Estados Unidos.
¿Quién es Taylor Swift? ¿Cómo es que una adolescente apasionada por la música country obtuvo el año pasado un doctorado honoris causa por una de las universidades más prestigiosas de Estados Unidos?
La Universidad de Nueva York, popularmente conocida como NYU, ha visto pasar por sus aulas figuras como Martin Scorsese, Suzanne Collins, Lady Gaga, Woody Allen y Anne Hathaway. Y, el 18 de marzo de 2022, Taylor Swift se unió a la lista de celebridades cuyo nombre tiene alguna relación con la universidad.
A sus 33 años, Taylor Swift tiene 270 millones de seguidores en Instagram, 12 Premios Grammy y un patrimonio neto de 740 millones de dólares. Ha roto 98 Récords Guinness y en un solo día recibió 228 millones de reproducciones en Spotify, un hito para la plataforma. The Eras Tour, su sexta gira, está encaminado a convertirse en la gira más exitosa de la historia, con una posible recaudación de mil millones de dólares, según el Wall Street Journal.
Ahora, también es doctora en Bellas Artes por la Universidad de Nueva York. Es interesante que haya elegido hablar de errores y fracasos en su discurso. Observándolo desde un punto de vista muy particular, cualquier guionista de cine sabe que sin conflicto no hay historia, y la historia de Taylor Swift ha sabido conquistar el corazón de miles de personas alrededor del mundo.
Lección 1. No siempre obtendrás lo que te hubiera gustado.
Quizá es una lección dura, pero real.
(…) ustedes estudiaron en NYU durante una pandemia global, encerrados en sus cuartos y con clases por Zoom. Todas las personas universitarias en tiempos normales tienen que preocuparse por pasar exámenes, pero ustedes, además, tuvieron que pasar por mil pruebas de COVID. Me imagino que la idea de una experiencia universitaria normal era lo único que deseaban, pero en este caso tanto ustedes como yo aprendieron que no siempre encuentras todas las cosas que pides en el ‘catálogo del servicio de paquetería’ de la vida: obtienes lo que obtienes. Y quisiera decirles con todo el corazón que deberían estar muy orgullosos de lo que hicieron con lo que obtuvieron.
No siempre obtendrás lo que te hubiera gustado, pero sí dependerá de ti hacer lo que quieras con lo que la vida te da. Es un reto, y es un juego de valentía y libertad.
Lección 2. Aprende a elegir
Quizá hay pocas frases más cliché que “debes aprender a dejar ir”; y quizá hay pocas frases más difíciles de vivir. Sin embargo, aprender a discernir lo esencial de lo transitorio es esencial para tener paz interior:
La vida puede ser pesada, especialmente si intentas cargar con todo al mismo tiempo. (…) Debes saber qué cosas conservar y a cuáles dejar ir (…). Decide qué es tuyo para conservar y deja ir lo demás. Casi siempre, las cosas buenas en la vida son más ligeras, así que hay más espacio para ellas (…). Tú decides para qué tienes tiempo y espacio.
Lo urgente no siempre es importante, ni lo importante siempre es urgente. No te olvides de lo importante por atender lo urgente. Ten tus prioridades claras.
Lección 3. Nunca te avergüences de darlo todo
Es extraño, pero a veces pareciera que es mejor no mostrar pasión o entusiasmo por ninguna meta en la vida. Quizá esto se desprende del miedo al fracaso: quien no lo intenta no puede fracasar… Pero tampoco ganar:
No debemos ocultar nunca nuestro entusiasmo. (…) Nunca tengan vergüenza de intentarlo. Lo effortless o sin esfuerzo es un mito. Cuando estaba en la prepa, quería ser amiga o novia de la gente que parecía no querer nada (porque eso era “cool”). Ahora, contrato en mi empresa a personas que lo desean y lo buscan, que lo intentan.
Lección 4. En tu vida, cometerás muchos errores. Agradécelos: son esenciales.
En la juventud hay hambre de éxito, pero también mucho miedo al fracaso. Pero es en el fracaso donde aprendemos las cosas más importantes de la vida:
Mi experiencia ha sido que mis errores llevaron a las mejores cosas de mi vida. Avergonzarte cuando te equivocas es parte de la experiencia humana. Levantarte, sacudirte el polvo y ver quién todavía quiere salir contigo y reírse de lo que pasó es un regalo. Las veces que me dijeron que no, que no me incluyeron, que no me eligieron, que no gané… Vistas en retrospectiva, quizá han sido tan importantes, si no es que más cruciales, que los momentos en los que me dijeron que sí.
Así que esto puede ser difícil de escuchar: en tu vida, inevitablemente, cometerás errores. Y, no voy a mentir, esto hará que pierdas cosas. Pero muchas veces, esas pérdidas, en realidad, serán ganancias.
Los errores nos causan dolor: a nosotros mismos y también a los demás. Sin embargo, no hay nada que el tiempo no pueda curar si estamos dispuestos a aprender de nuestras caídas.
Lección 5. Estamos aquí gracias a las personas que nos aman.
Siempre es bueno, a la hora de iniciar una nueva etapa, mirar atrás y agradecer a todas las personas que hicieron posible que llegáramos aquí:
Nadie aquí logró las cosas sin ayuda. Todos somos un collage de quienes nos han amado, quienes han creído en nuestros futuros, quienes nos mostraron empatía y amabilidad o nos dijeron la verdad, aún cuando no era fácil de escuchar; de quienes nos dijeron que podíamos lograrlo, aunque no había absolutamente ninguna prueba de que eso fuera verdad.
No lo olvidemos: aun cuando fracasemos, si hacemos bien las cosas, ganaremos muchos amigos por el camino.
5 lecciones. Inténtalo. No pierdes nada.
