La IndyCar dió el banderazo inicial de la temporada 2026, dando aires de haber sido una continuación de lo que fue la temporada pasada, un dominio en pista de Álex Palou.
Golpe de autoridad
El piloto español de Chip Ganassi demostró por qué es el vigente campeón. Tras calificar en cuarto lugar, hizo valer su ritmo y estrategia para adueñarse para el liderato; a partir de ese momento, sus perseguidores simplemente no pudieron seguirle el paso. El podio lo completaron el poleman Scott McLaughlin y Christian Lundgaard.
Buen comienzo para Pato
O’Ward tuvo un fin de semana sólido pese a unas dificultades en la sesión de clasificación que lo dejaron fuera del Fast Six (el equivalente a la Q3 en F1). Remontó desde la octava posición hasta el quinto lugar con algunos enfrentamientos rueda a rueda. Estuvo cerca de quedar en la cuarta plaza pero Kyle Kirkwood resistió la presión del mexicano. Al finalizar la carrera, Pato destacó el trabajo de su equipo de pits que fue pieza importante para favorecer el resultado.
«Fue lindo recuperarnos un poco. Tuve un arranque horrible; los chicos hicieron un gran trabajo en los pit stops»
– Patricio O’Ward
Nuevos y conocidos rostros
La temporada inició con caras nuevas que han vivido debuts contrastantes. Por un lado, el campeón de la Indy NXT, Dennis Hauger, sorprendió al clasificar tercero y transformar esa velocidad en un sólido décimo puesto, desafiando su falta de experiencia en la categoría. En la otra cara de la moneda, el estreno de Mick Schumacher fue accidentado: tras calificar en la posición 21, se vio atrapado en un incidente ajeno entre Sting Ray Robb y Santino Ferrucci, lo que forzó a retirarse en la primera vuelta. Finalmente, de forma más discreta pero efectiva, Caio Collet logró remontar desde el vigesimocuarto lugar hasta cruzar la meta en la decimoséptima posición.
Un viejo conocido de la IndyCar volvió al escena, se trata de Romain Grosjean con Dale Coyne Racing. El francés mostró de lo que está hecho al volante calificando en la sexta posición y terminando la carrera en el octavo lugar.
Nuevos colores, misma ambición
Varios pilotos han cambiado de aires, destacando por encima de todos Will Power, quien tras 17 años cerró su histórico ciclo con Penske. El australiano deja atrás un legado envidiable: dos campeonatos, una victoria en las 500 Millas de Indianápolis y 42 triunfos. Sin embargo, su nueva etapa con Andretti comenzó con dificultades; tras arrancar decimotercero, un contacto contra el muro le causó daños significativos que lo forzó a retirarse la carrera. Por su parte, Penske apostó por el futuro al fichar a David Malukas, quien vivió un debut de contrastes: mostró destellos de velocidad al clasificar quinto, aunque finalmente cruzó la meta en la decimotercera posición.
El siguiente destino de la Indycar será el Phoenix Raceway que regresa al calendario después de ocho años.
