Los Juegos Paralímpicos se celebran al igual que los Juegos Olímpicos, cada cuatro años. Esto les permite a los atletas que presentan una discapacidad física tener la oportunidad de competir.
Un movimiento de gran impacto
El movimiento paralímpico es considerado como el más grande debido a las múltiples discapacidades que abarca. Prácticamente toda discapacidad física. Solo no entran las discapacidades auditivas e intelectuales.
Durante la ceremonia de inauguración de los Juegos Olímpicos Londres 1948, el Dr. Ludwig Guttmann organizó la primera competencia dirigida a atletas en silla de ruedas. A esta competencia la llamó «Juegos de Stoke Mandeville«, en ella los «atletas» que participaron fueron 16 militares que sobrevivieron a la guerra. El deporte elegido para esta competencia fue el tiro con arco.
Los juegos de Stroke Mandeville se realizaron por 12 años y los primeros Juegos Paralímpicos oficiales fueron en Roma en 1960. Mismo año que se disputó la decimoséptima edición de los Juegos Olímpicos.
México en el mundo paralímpico
El psicólogo Jorge Beltrán Romero y el Dr. Leobardo Ruiz realizaron una «visita técnica» a los Juegos Paralímpicos Tokio 1964 para conocer como funcionaba el movimiento paralímpico. Como México sería la sede de los Juegos Olímpicos de 1968 tenían que ver como podrían desarrollar la competencia en México.
Dos años antes de los olímpicos (1966) el gobierno mexicano decidió no realizar los Juegos Paralímpicos debido a que no había suficiente dinero para llevarlos a cabo. Por lo que los Juegos Paralímpicos se llevaron a cabo en Tel Aviv, Israel.
México haría su debut en los Juegos Paralímpicos en Heidelberg, Alemania en 1972. Con seis atletas paralímpicos. Desde ese entonces México ha estado presente en cada edición paralímpica. Con su debut nació una nueva institución que al día de hoy es la fuente que más ayuda a los atletas con una discapacidad física: El Comité Paralímpico Mexicano (COPAME).
Otro movimiento inspirador
Las Olimpiadas Especiales son un evento deportivo donde los protagonistas son personas con alguna discapacidad intelectual. Esta organización es independiente y no está involucrada ni con el Comité Olímpico Internacional y el Comité Paralímpico Internacional pero es mundialmente conocida.
Una causa especial
El objetivo de estos juegos es lograr que las personas con alguna discapacidad intelectual desarrollen confianza en ellos mismos y sus habilidades sociales mediante el entrenamiento y la competencia sana. Por otro lado, buscan la inclusión y la eliminar esas barreras para las personas con alguna discapacidad mental y logren integrarse a la sociedad.
Al igual que los Juegos Olímpicos y Paralímpicos, estos se realizan cada 4 años. En cuestión de logística, las olimpiadas especiales se llevan a cabo un año antes que los olímpicos. La última edición se llevó acabo en Alemania en 2023.
Origen conmovedor
Esta organización fue fundada por Eunice Kennedy Shriver, hermana del difunto presidente de los Estados Unidos John F. Kennedy. La hermana de Eunice, Rosemary Kennedy padecía una discapacidad psíquica y quedó incapacitada de por vida al tener que ser sometida a una lobotomía a los 23 años de edad. Esto fue una fuente de inspiración para la creación de las Olimpiadas Especiales.
La visión de Eunice
Kennedy creyó en que si las personas con discapacidad intelectual tuvieran las mismas oportunidades y experiencias que todos los demás, podrían lograr mucho más de lo que nadie jamás pensó que podían conseguir.
Durante la inauguración de las primeras Olimpiadas Especiales que se celebraron en Chicago en 1968 Eunice en su discurso inaugural tenía clara su visión, deseaba que los atletas con discapacidades intelectuales pueden lograr grandes cosas.
Los niños con discapacidad intelectual pueden ser atletas excepcionales y que a través del deporte pueden realizar su potencial de crecimiento.
Parte del discurso de Eunice Kennedy
México involucrado
La organización mundial llegó a México en 1987 y de acuerdo a su sitio web oficial, un total de 35,986 atletas que padecen una discapacidad intelectual han resultado beneficiados por este programa.
