En este artículo se explicará qué es la NBA Cup, cómo funciona, cuál es su formato y la historia reciente de su creación.
¿Qué es la NBA Cup?
Este torneo fue creado en 2023 por el comisionado Adam Silver, con la intención de darle más competitividad a la liga, tomando inspiración del fútbol europeo. Además de tener su calendario normal de liga, cuentan con otro aparte para poder disputar la Copa. Ligas como la Premier League (Inglaterra), LaLiga (España), la Serie A (Italia), la Bundesliga (Alemania) y la Ligue 1 (Francia). usan este formato.
La principal diferencia radica en que se utiliza la agenda estándar de la NBA. La fase de grupos, los cuartos de final y las semifinales forman parte de los 82 juegos originales, siendo la final el único partido extracurricular y exclusivo del torneo.
Formato
Los 30 equipos de las conferencias Este y Oeste disputan el torneo, siendo organizados en seis grupos de cinco equipos; es decir, tres grupos conformados por equipos del Oeste y tres grupos conformados por equipos del Este.
Grupos del Oeste:
- Oeste A: Minnesota Timberwolves, Oklahoma City Thunder, Phoenix Suns, Sacramento Kings y Utah Jazz.
- Oeste B: Dallas Mavericks, Los Angeles Clippers, Los Angeles Lakers, Memphis Grizzlies y New Orleans Pelicans.
- Oeste C: Denver Nuggets, Golden State Warriors, Houston Rockets, Portland Trail Blazers y San Antonio Spurs.
Grupos del Este:
- Este A: Atlanta Hawks, Cleveland Cavaliers, Indiana Pacers, Toronto Raptors y Washington Wizards.
- Este B: Boston Celtics, Brooklyn Nets, Detroit Pistons, Orlando Magic y Philadelphia Sixers.
- Este C: Charlotte Hornets, Chicago Bulls, Miami Heat, Milwaukee Bucks y New York Knicks.
Todos los equipos juegan cuatro partidos: dos como local y dos como visitante. Para los cuartos de final, clasifican los tres líderes de grupo y el mejor segundo lugar de cada conferencia.
Fechas de los encuentros
Para la edición de este año, la fase de grupos del torneo comenzó el viernes 31 de octubre y terminará el viernes 28 de noviembre.
Los cuartos de final se disputarán el martes 9 y el miércoles 10 de diciembre; las semifinales se llevarán a cabo el sábado 13 de diciembre, y la final se jugará el martes 16 de diciembre. Tanto las semifinales como la final se jugarán en una sede neutra, Las Vegas, la cuál fue elegida para este año.
Resultados anteriores
En 2023 se llevó a cabo la primera edición de este torneo. Los clasificados a los cuartos de final fueron Indiana Pacers, Boston Celtics, Milwaukee Bucks y New York Knicks por el Este. Del lado Oeste fueron los Sacramento Kings, New Orleans Pelicans, Los Angeles Lakers y Phoenix Suns.
Los semifinalistas fueron Indiana contra Boston y Los Ángeles contra New Orleans, siendo los Lakers quienes fueron los primeros campeones de la NBA Cup al vencer a los Pacers con un resultado final de 123 a 109.
Mientras que, en 2024, fueron los Bucks, Magic, Knicks y Hawks representantes del Este, y Thunder, Mavericks, Rockets y Warriors candidatos del Oeste.
En semifinales, se enfrentaron Milwaukee Bucks contra Atlanta Hawks y Oklahoma City Thunder contra Houston Rockets, terminando como ganador absoluto a los de Wisconsin superando a Thunder por un marcador de 97 a 81.
Los premios al Jugador Más Valioso de ambas finales fueron dados a LeBron James (Lakers) en 2023 y a Giannis Antetokounmpo (Bucks) en 2024.
